Massimiliano nacque nel 1894 e morì nel 1941. Massimiliano, Presbitero Polacco dell'Ordine dei Francescani, diede la propria vita nel lagher nazista di Auschwitz: si offrì, senza indugio, come sostituto di un padre di famiglia scelto per essere inviato nel bunker della fame.
Papa Paolo VI, nel 1971, lo Ordinò Beato e Papa Giovanni Paolo II, nel 1982, lo Proclamò Santo. Alla cerimonia partecipò anche Franciszek Gajowniczek, l'uomo che massimiliano salvò dal campo di sterminio. Papa Giovanni Paolo II disse di Massimiliano: "Santo Martire, Patrono speciale per i nostri difficili tempi, Patrono del nostro difficile secolo e Martire della Carità". San Massimiliano Maria Kolbe è il Patrono dei Radioamatori.

a cura di Flavio Fera