Francesca Cabrini nacque in Italia il 15 luglio 1850 e morì negli Stati Uniti il 22 dicembre 1917. Il 13 novembre 1938, Papa Pio XI, la beatifico e il 7 luglio 1946, Papa Pio XII, la proclamò santa.

Era la decima di undici figli e, grazie alle fatiche e alle privazioni dei genitori, riuscì a diplomarsi maestra elementare. Nel 1874 divenne suora e nel 1880 fondò la congregazione delle Missionarie del Sacro Cuore di Gesù. Papa Leone XIII la incaricò di recarsi nelle Americhe per diffondere la parola di Cristo. Negli Stati Uniti prestò assistenza agli emigrati italiani e convertì molti indiani che vivevano isolati all'interno dei più impervi territori.

Grazie alla vita direttamente sul campo e al suo impegno riuscì a realizzare ospedali, orfanotrofi, asili, scuole, convitti per religiose e per laiche. La sua attività determinò, meritatamente, la nomina di Patrona degli Immigranti. 

a cura di Flavio Fera